Ce sunt sfecla de zahăr: utilizarea sfeclei de zahăr și cultivarea

Am auzit multe despre siropul de porumb până târziu, dar zaharurile utilizate în alimentele procesate comercial provin din alte surse, în afară de porumb. Plantele de sfeclă de zahăr sunt o astfel de sursă.

Ce sunt sfecla de zahăr?

O plantă cultivată din Beta vulgaris, creșterea sfeclei de zahăr reprezintă aproximativ 30 la sută din producția mondială de zahăr. Cea mai mare parte a cultivării sfeclei de zahăr are loc în Uniunea Europeană, Statele Unite și Rusia. Statele Unite recoltează peste un milion de acri de sfeclă de zahăr în creștere și le folosim pe toate, doar E.U. iar Ucraina sunt exportatori importanți de zahăr din sfeclă. Consumul de zahăr pe națiune este oarecum cultural, dar pare să se coreleze direct cu bogăția relativă a națiunii. Prin urmare, S.U.A. este cel mai mare consumator de zahăr, sfeclă sau altfel, în timp ce China și Africa ocupă cel mai scăzut nivel de ingestie de zahăr.

Deci, care sunt aceste sfeclă de zahăr care par să fie atât de valoroase pentru noi? Sucroza care este atât de captivantă și de dorit pentru mulți dintre noi provine din tubercul plantei de rădăcină de sfeclă, aceeași specie care include coji elvețian, sfeclă furajară și sfeclă roșie și sunt toate descendente din sfecla de mare.

Sfecla a fost cultivată ca nutreț, hrană și destinată utilizării medicinale încă din vremurile Egiptului antic, dar metoda de prelucrare prin care este extras zaharoza a apărut în 1747. Prima fabrică comercială de sfeclă de zahăr din S.U.A. a fost deschisă în 1879 de E.H. Dyer în California.

Plantele de sfeclă de zahăr sunt bienale ale căror rădăcini au rezerve mari de zaharoză în primul sezon de creștere. Rădăcinile sunt apoi recoltate pentru prelucrarea în zahăr. Sfecla de zahăr poate fi cultivată într-o varietate de condiții climatice, dar în primul rând, cultivarea sfeclei de zahăr sunt cultivate în latitudinile temperate cuprinse între 30-60 grade N.

Folosirea sfeclei de zahăr

În timp ce cea mai obișnuită utilizare a sfeclei de zahăr cultivate este cea a zahărului procesat, există alte câteva utilizări ale sfeclei de zahăr. În Republica Cehă și Slovacia se obține o băutură alcoolică puternică, asemănătoare rumului, din sfeclă.

Siropul neterminat obținut din sfecla de zahăr este rezultatul sfeclei mărunțite care au fost gătite câteva ore și apoi presate. Sucul stors din această bezea este gros ca mierea sau melasa și este folosit ca un răspândire sandwich sau pentru a îndulci alte alimente.

Acest sirop poate fi, de asemenea, deshidratat și este apoi utilizat ca agent de degivrare pe multe drumuri din America de Nord. Această „melasă” de sfeclă de zahăr funcționează mai bine decât sarea, deoarece nu se corodează și atunci când este utilizată în combinație scade punctul de îngheț al amestecului de sare, permițându-i să fie mai eficient la timp scăzut.

Produsele secundare din prelucrarea sfeclei în zahăr (pulpă și melasă) sunt utilizate ca furaj suplimentar bogat în fibre pentru animale. Mulți crescători permit pășunile pe câmpurile de sfeclă în timpul toamnei, pentru a utiliza vârfurile de sfeclă ca furaj.

Aceste subproduse nu sunt utilizate doar ca mai sus, ci în producția de alcool, coacerea comercială și în produsele farmaceutice. Betaina și Uridina sunt, de asemenea, izolate de subprodusele de prelucrare a sfeclei de zahăr.

Varul uzat utilizat pentru modificarea solurilor pentru creșterea nivelului de pH al solului poate fi obținut din subprodusele provenite din prelucrarea sfeclei, iar apele reziduale tratate din prelucrare pot fi utilizate pentru irigarea culturilor.

În cele din urmă, la fel cum zahărul este un combustibil pentru organismul uman, surplusurile de sfeclă de zahăr au fost utilizate pentru producerea de biobutanol de către BP în Regatul Unit.