Recoltarea merișoarelor: Cum și când să alegi afine

Datorită concentrației ridicate de vitamina C și proprietăților antioxidante, merișoarele au devenit o bază aproape zilnică pentru unii, nu doar retrogradate la utilizarea lor anuală de Ziua Recunoștinței. Deci, cum sunt recoltate afine oricum?

Cum să recoltați afinele

Afine cultivate comercial sunt cunoscute sub numele de afine americane (Macrocarponul de vaccin) sau uneori denumit lowbush. Sunt vițe lemnoase, perene, care pot întinde alergători la 6 metri. Când vine primăvara, vița de vie scoate varza dreaptă de la alergători, care apoi produc flori urmate de afine în toamnă.

Aceste soiuri de afine crescute în comerț sunt cultivate în bălți, un ecosistem al zonei umede format din mușchi de sphagnum, apă acidă, depuneri de turbă și o substanță asemănătoare matului de pe suprafața apei. Mlaștina este stratificată cu straturi alternante de nisip, turbă, mormânt și argilă și este un mediu specific la care mirii sunt bine potriviți. De fapt, unele bogății de afine au peste 150 de ani!

Toate foarte interesante, dar nu ne ajută cu adevărat la modul în care fermierii recoltează merișoarele sau când să culeagă afine.

Când să alegeți afine

La începutul primăverii, alergătorii de afine încep să înflorească. Floarea este apoi polenizată și începe să se dezvolte într-o fructă mică, ceroasă, verde, care continuă să se maturizeze pe tot parcursul verii.

La sfârșitul lunii septembrie, fructele de pădure au copt suficient și începe recolta de afine. Există două metode de recoltare a afine: recoltarea uscată și recoltarea umedă.

Cum se recoltează afinele?

Majoritatea fermierilor comerciali folosesc metoda recoltării umede, deoarece se recoltează cele mai multe fructe de pădure. Recoltarea umedă obține aproximativ 99 la sută din recoltă, în timp ce recoltarea uscată obține doar aproximativ o treime. Boabele recoltate umede trebuie prelucrate termic și transformate în suc sau sos. Deci, cum funcționează recoltarea umedă?

Afine plutesc; au buzunare de aer în interior, astfel încât bogățiile inundate facilitează eliminarea fructelor din viță de vie. Tamburele de apă sau „ou-beaters” agită apa bogată, care agită boabele din viță de vie, determinându-le să plutească până la suprafața apei. Apoi, plasticul sau lemnul „boom” rotunjesc boabele. Acestea sunt apoi ridicate la un camion printr-un transportor sau pompă pentru a fi luate pentru curățare și prelucrare. Peste 90 la sută din toate afinele comerciale sunt recoltate în acest mod.

Culesul de afine folosind metoda uscată produce mai puține fructe, dar cea de cea mai înaltă calitate. Afine recoltate uscate sunt vândute integral ca fructe proaspete. Culegătoarele mecanice, la fel ca mașinile mari de tuns iarbă, au dinți metalici pentru a scoate afine din viță de vie, care sunt apoi depuse în sacii de burlap. Elicopterele transportă apoi boabele culese în camioane. Un separator de bord de bounce este folosit pentru a distinge boabele proaspete de cele care au trecut de primele lor. Cele mai ferme, cele mai proaspete fructe de padure sar mai bine decat fructele vechi sau deteriorate.

Înainte de inventarea mașinilor pentru a ajuta la recoltarea merișoarelor, au fost necesari 400-600 de lucrători agricoli pentru a culege manual murele. Astăzi, este nevoie de doar aproximativ 12-15 persoane pentru a recolta bancurile. Așadar, dacă crești și îți alegi propriile afine, fie le inundați (ceea ce poate fi imposibil), fie alegeți-le.

Pentru a face acest lucru, asigurați-vă că este uscat afară. Boabele bune pentru cules trebuie să fie ferite la atingere și o culoare roșie până la închisă în culoarea crimson. După recoltare, puteți încerca „testul de respingere” pe o suprafață plană pentru a vă asigura că afine coapte sunt frumoase și pline de izvor.